祭り 神事

祭りの神事

神事（しんじ、かみごと）とは、神に関するまつりごと、儀式を指します。神前での祈りや神に伺いを立てることなどで、特定の宗教の神と結びついたものです。

「祭り」には、本来、この「神事」としての性格を持っていました。

神事には、宗教に従事する専業者が行うものと、一般民衆の行事になっているものがありました。一般民衆の行事となるものには、農耕社会なら農作業等の生活に直接結びついた行事です。
神道における神事は「信仰そのもの」であり、行為のすべてが神事であるといっても過言ではありません。
古神道における自然物の神体や祠・塚や道祖神・地蔵などに手を合わせたり、感謝したり、お供え物を奉げれば、それら全てが「かんなぎ・神なぎ」であり、そのほかの古神道などが由来の庶民的な行事である祭や禊（みそぎ）・祓い（はらい）なども神事です。

大相撲は皇室神道として天皇に奉げられる神事であり、相撲は神社神道として、その地域の五穀豊穣・無病息災などを祈願祈念したの神事です。

神を供応する形式の「祭り」では、依り代を立てて神を迎える行為や送る行為、神幸に関する行為、神饌を献ずる行為や直会などを神事とすることが多くあります。最も重要な神事は神職や巫女、稚児などが神意を伺う行為等が多くあります。

神意を伺う行為には間接的なものもあり、神前での相撲などの結果如何で吉凶を占う神事もあります。
演舞も神事であることが多く、神楽が神事舞の代表的なもので、巫女の舞、獅子舞などがあります。このほか能楽などの伝統芸能にも神事の要素がある物が多くあります。

このような伝統芸の神事が、各地の「祭り」のなかの儀礼にも、あるいは山車の上でのお囃子等にも残されています。

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